"Utilização de diferentes dimensões de nicho por espécies invasoras de drosofilídeos (Diptera: Drosophilidae)".
invasão biológica, distribuição potencial, frutos hospedeiros, controle de pragas, biodiversidade
O conceito de nicho ecológico é fundamental para estudos ecológicos, atuando como chave para a compreensão das interações entre os organismos e seu ambiente. A definição mais adotada para nicho ecológico o caracteriza como um "hipervolume n-dimensional". As dimensões do nicho correspondem ao conjunto de condições ambientais, recursos e interações bióticas que possibilitam a sobrevivência, reprodução e persistência de uma espécie em um determinado habitat; cada variável representa dimensão do nicho da espécie. Com a redução e quase eliminação das barreiras geradas pela globalização e pelo transporte de mercadorias, os limites que restringiam a ocorrência de muitas espécies diminuíram. Consequentemente, espécies com nichos restritos em suas regiões de origem, devido a barreiras de dispersão, puderam se expandir para novas regiões gerando o processo conhecido como invasões biológicas. As invasões biológicas ocorrem quando espécies são introduzidas em ecossistemas onde não possuem distribuição natural, e podem impactar negativamente a estabilidade dos ecossistemas, além de causar graves prejuízos à biodiversidade, economia, e saúde humana. Drosofilídeos são excelentes modelos para estudos ecológicos de nicho, já que a maioria das espécies utiliza recursos restritos em suas áreas de origem. Esses insetos também são apropriados para estudar invasões biológicas, pois possuem representantes que colonizaram novos ambientes e adaptaram seus nichos às condições das áreas invadidas. Os recentes registros de introdução de drosofilídeos nas Américas oferecem uma oportunidade única para estudar seu nicho nesse continente. Nesse contexto, esta tese propõe analisar a utilização de diferentes dimensões do nicho por quatro espécies de drosofilídeos invasores. Empregamos metodologias de modelagem de distribuição de espécies para entender as diferentes dimensões de nicho climático utilizadas por espécies invasoras. Além disso, realizamos coletas de frutos e vegetais em áreas urbanas e cultivadas para compreender como os drosofilídeos utilizam esses recursos para alimentação, reprodução e, consequentemente, ampliação de suas populações na área invadida. Adicionalmente, avaliaremos a interação das espécies invasoras com potenciais vespas parasitoides em suas áreas de invasão, expondo espécimes imaturos em campo. No primeiro capítulo, buscamos entender como Drosophila suzukii (Matsumura), D. nasuta Lamb, Zaprionus indianus Gupta e Z. tuberculatus Malloch utilizam seus nichos climáticos nas Américas e como eles estão relacionados. Nossos resultados sugerem uma diferenciação parcial de nicho entre essas espécies, sendo o nicho climático de D. suzukii mais semelhante ao de Z. indianus, que por sua vez inclui o nicho de Z. tuberculatus. No segundo capítulo, analisamos o nicho climático de Z. tuberculatus nas Américas e os recursos vegetais onde a espécie se cria (com base em coletas por oportunidade no Brasil). Nossos resultados indicam os locais onde Z. tuberculatus ocorre atualmente nas Américas, sugerem qual o nicho climático propício para o seu estabelecimento em todos os países das Américas e demonstram a flexibilidade da espécie em usar variados recursos vegetais como sítios de criação. No terceiro capítulo, investigaremos as interações entre D. suzukii, Z. tuberculatus, suas plantas hospedeiras e vespas parasitoides em ambientes urbanos e cultivados. Esses estudos trarão informações valiosas sobre o nicho ecológico das espécies de drosofilídeos invasores, contribuindo para uma melhor compreensão dos processos de invasão biológica e suas consequências nos ecossistemas.