IDENTIFICAÇÃO DE CEPAS BACTERIANAS SELVAGENS COM POTENCIAL DE ATIVIDADE NEMATICIDA
Caenorhabditis elegans; controle biológico; nematicida; nematoide; Priestia.
A ovinocultura brasileira ocupa a quarta posição entre os rebanhos do país, com aproximadamente 21,8 milhões de cabeças, concentradas principalmente na região Nordeste. A produtividade do setor é severamente limitada por infecções por nematoides gastrintestinais (NGIs), com destaque para o hematófago Haemonchus contortus, responsável por perdas econômicas estimadas em US$ 107,5 milhões/ano no Brasil. O controle tradicional baseado em anti-helmínticos de amplo espectro tem se mostrado cada vez menos eficaz, com 60% das amostras do rebanho apresentando resistência a pelo menos um nematicida e 40% exibindo resistência múltipla. Diante desse contexto, o presente trabalho teve como objetivo identificar, a partir de um banco de germoplasma bacteriano mantido pela Embrapa, isolados com atividade nematicida contra o nematoide de vida livre Caenorhabditis elegans, utilizado como modelo biológico para triagem. Foram selecionadas 11 estirpes com base em registros prévios de mortalidade superior a 30% contra C. elegans. Os bioensaios de toxicidade foram conduzidos com nematoides sincronizados no estágio L4, utilizando placas de 6 poços com 1,875 mL de solução de nematoides e 625 µL de suspensão bacteriana, com incubação de 24 horas e observação em câmara de Peters. A estirpe S2575 destacou-se nos ensaios padronizados, alcançando percentuais de mortalidade entre 79% e 90%, com desempenho comparável ao controle positivo S2493 (que expressa a Cry6). Ensaios com cristais purificados da S2575 a 25 ppm resultaram em 96% de mortalidade. O sequenciamento genômico da S2575 revelou, inesperadamente, que o isolado pertence ao gênero Priestia, com estreito parentesco com Priestia megaterium, e não a Bacillus thuringiensis conforme classificação reportada no banco de bactérias. A atividade nematicida observada pode ser atribuída, especulativamente, à produção de metabólitos secundários, como o 2,4- di-tert-butylphenol. O estudo evidenciou desafios inerentes à pesquisa com isolados selvagens, como variabilidade fenotípica entre culturas e oscilação nos níveis de mortalidade entre réplicas. Conclui-se que a estirpe S2575 constitui um candidato promissor para o desenvolvimento de bioinsumos para o controle biológico de nematoides, abrindo novas perspectivas de investigação sobre o potencial do gênero Priestia no biocontrole de parasitas de interesse veterinário.