Perfil proteômico da hemolinfa de triatomíneos: uma comparação entre espécies dos gêneros Triatoma e Rhodnius
Triatomíneos, Hemolinfa, Proteoma, Sistema Imunológico Celular e Humoral, Proteínas não-caracterizadas, Trypanosoma cruzi
Os triatomíneos são vetores do Trypanosoma cruzi, causador da Doença de Chagas. O sistema imune desempenha papel fundamental na proteção do vetor contra a infecção pelo parasito, bem como o parasito modula a produção de componentes imunológicos para viabilizar seu desenvolvimento. Os tecidos envolvidos na resposta imune incluem o sistema digestivo, o corpo gorduroso e o sistema circulatório, cuja hemolinfa atua como fluido circulatório que contém componentes de defesa imunológica. No presente trabalho foi realizada uma análise proteômica da hemolinfa de quatro espécies de triatomíneos – Rhodnius prolixus, Rhodnius neglectus, Triatoma infestans e Triatoma costalimai – com o objetivo de identificar os principais componentes proteicos do sistema imune e suas possíveis funções na interação com o T. cruzi. A hemolinfa foi coletada de fêmeas e machos adultos das quatro espécies de triatomíneos. Identificou-se proteínas com alta confiança nas quatro espécies. Houve diferenças significativas na composição e abundância de proteínas entre as espécies. Os resultados revelaram uma diversidade de proteínas relacionadas à melanização, principal mecanismo de defesa dos insetos, além de peptídeos antimicrobianos, proteínas envolvidas no reconhecimento de patógenos e na ativação de vias de sinalização, na ação antioxidante, na homeostasia do ferro, e na coagulação da hemolinfa. Destacaram-se também as proteínas da família das lipocalinas, conhecidas por atuarem na ligação e transporte de pequenas moléculas hidrofóbicas, amplamente estudadas nas glândulas salivares, porém com função desconhecida na hemolinfa. As diferenças marcantes entre as sequências proteicas dos insetos dos gêneros Rhodnius e Triatoma limitaram a análise quantitativa do trabalho. Por fim, concluiu-se que a hemolinfa alberga componentes fundamentais do sistema imune dos triatomíneos, com possível ação contra diversos patógenos, incluindo o T. cruzi, embora ainda seja menos explorada que outros tecidos, como o intestino e as glândulas salivares. Mais estudos sobre esse fluido, principalmente relacionados aos hemócitos que o integram e que secretam componentes para o plasma da hemolinfa, são necessários. Ainda, a hemolinfa pode representar uma fonte de moléculas bioativas, como os peptídeos antimicrobianos, que possam ter aplicação biotecnológica.